A data foi criada para homenagear as lutas das mulheres por respeito, qualidade de vida e igualdade de direitos
O exato evento histórico que inspirou a celebração do 8 de março como Dia Internacional da Mulher é motivo de controvérsias. Existem várias versões sobre o tema. Mas todas concordam que a data foi criada para homenagear as lutas das mulheres, entre a segunda metade do século 19 e o início do século 20, por respeito, qualidade de vida e igualdade de direitos.
A versão mais conhecida é a da marcha das tecelãs de Nova York, em 8 de março de 1857, na qual as trabalhadoras reivindicavam melhores condições de trabalho, redução da carga horária e salários iguais aos dos homens. Na época, a jornada de trabalho era de até 16 horas diárias e os salários das mulheres eram 60% inferiores aos dos homens.
Uma das versões sobre o desfecho dessa marcha relata que as tecelãs foram trancadas em uma fábrica pelos patrões, que atearam fogo no local, matando cerca de 130 operárias.
Há pesquisadores, no entanto, que sustentam outra versão.
A marcha de 1857 realmente teria ocorrido, mas não necessariamente no dia 8 de março e o desfecho não foi um incêndio, mas sim uma violenta repressão policial ao movimento. O incêndio relacionado nessa conhecida versão, segundo alguns historiadores, teria ocorrido anos depois, em 1911.
Outro incêndio
O incêndio de 1911, com base em registros oficiais e jornalísticos, aconteceu dia 25 de março também em uma fábrica têxtil dos Estados Unidos. Devido à precariedade das instalações, o acidente matou cerca de 150 operárias entre 13 e 25 anos de idade. O fato de as portas da produção permanecerem trancadas para evitar a saída das mulheres do local de trabalho é apontado como motivo para o alto número de mortes.
Os dois episódios, de 1857 e 1911, teriam se mesclado em relatos populares e deram origem à versão única difundida atualmente.
Porém, um ano antes do incêndio de 1911, a socialista alemã Clara Zetkin já havia proposto a data de 8 de março como Dia Internacional da Mulher. A proposta, aprovada em 1910 durante a II Conferência Internacional das Mulheres Socialistas, em Copenhague, Dinarmarca, tinha como referência a morte de mulheres durante o protesto de Nova York em 1857, o que coloca em dúvida a tese da junção de dois eventos distintos.
O fato é que os dois episódios violentos, que vitimaram mulheres trabalhadoras, realmente aconteceram.
Mais exemplos de lutas
Outro marco para a data foi também protesto de operárias dos EUA, em março de 1908, que teve a participação – muito expressiva para a época – de 15 mil mulheres que pediam melhores condições de vida e de trabalho e que novamente foi duramente reprimido pela polícia.
Uma greve de trabalhadoras em Petrogrado (atual São Petersburgo), na Rússia, em 23 de fevereiro de 1917 (8 de março no calendário ocidental) também contribuiu para consolidar a data.
Nas décadas posteriores, a data foi pouco lembrada e muitas vezes ganhou conotação meramente comercial. Mas os movimentos feministas dos anos 60 contribuíram para dar novo destaque ao significado do 8 de março, que é de reflexão e homenagem às lutas das mulheres por seus direitos. A ONU/Unesco oficializou a data – como símbolo de luta – em 1977.
